芋掘り

今朝、６時に目覚まし時計がなった途端、ふみはパパを揺らす、「パパ、パパ、起きて、お弁当作って」とパパを起こし、自分は、またパターンと横になって眠った。

今日は、保育園の年長さんの芋掘り遠足なんだ。

パパは何日前から、またふみにお弁当を作ってあげると宣言。

しかしふみ、まるで一晩中それを考えてたように、よくも目覚め、よくもいきなり、あんなはっきりとした口調でパパにお弁当のことを伝えるね。

今回は、リュックにお芋を入れるとのことで、お弁当箱は、使い捨てのにしてくださいと言われて。

パパの美味しそうなお弁当が出来上がり。

水筒だの着替えだのでリュックはパンパン。

レインコートも入れるようにとも言われたが、お天気は夕方まで持つんじゃないかと思って、入れなかった。

今日は一日中、変に生暖かくて、今晩から日曜までの雨は、生暖かい雨なんでしょうね。

午後は、いつもより早めにふみをお迎えに。

ふみたちは外にいました。

みんなはバケツを囲んでしゃがんでるが、
一人だけ、蛇口のある流し台に登ってる。

ふみだ。

しかも先生に注意されても、まるで聞こえてない。

お友達の一人が私を見つけて、ふみに教える。

振り向いたふみは、表情もなく、仕方がない感じで降りて来て、奥に行った。

玄関に回ったら、荷物を抱えてるふみも出てきた。

「芋掘りどうだった？」
「うん、楽しかった」そう答えるふみは、ずいぶん素っ気ない。

ふみの左目の目尻あたり、青くアザになってると気づく。公園で走る時ぶつかったという。

目とこめかみの間なんて、危ない！

「うん。帰ったら冷やして」とふみが。

なに、その態度は。

「何かあったの？さっきからママにぶっきらぼうで」

「疲れたもん。これから塾でしょう？疲れたよ」

「ママがお迎えするのは嬉しくないの？さっきママを見かける時、嬉しくも何もないし。ああ〜なんでほかの子は、みんなママ〜って、走って行くんだろうね。羨ましいよ」

「違うよ。さっき遊んでたから、ママはなんで早お迎えにしたかな、何があるかなって、ボウゼンとしてただけ」

茫然とした、ですかー。

最近のふみは、難しい言葉を使うの、興味津々みたい。

この前、パパがふみに「よくわかったね」と言ったら、
ふみは、「パパ、僕の目は、節穴ではないよ」と。

また、パパとしりとりの時に、“な”となって、ふみが「菜っ葉めし」と言って、パパに感心されてた。

わたしが「…八百屋さんの方が頭にタオルを巻いて…」と言ったら、
傍のふみが一言「鉢巻きだよ」。

うちに着いて、着替えをさせて、洗濯して、干して、ふみを塾に入れる。

疲れたふみは、塾でまた一時間お勉強をして、わたしがお迎えに行って、出てきたふみは、「もっとやれたのに、先生がママが来たと言って、終わらせたのよ」

あらま。

夕食後、ふみが掘ったお芋を出してみる。

パパと二人で楽しそうにお芋を洗って、

りっぱりっぱ。

「でもふみ、なんでさっき保育園で、みんなお芋洗う時、ふみはしないの？」

「だって、僕そういう泥だらけの嫌いだから」

じゃ今は？意味わからない。

早速、素揚げして食べてみる、掘りたては、やっぱり美味しいわ。

ふみを寝かす時、聞いてみた、
パパはお弁当も作れるし、パパと楽しく遊べるし、お風呂もパパと入るし、もうママはいなくてもいいんじゃない？と。

「え〜〜なにそれ」

「なにそれじゃなくて、もうママがいなくても、困らないんじゃない？」

「それは困るよ」

「どういう時よ、たとえば？」

「たとえば…、わからないよ」

「じゃ、保育園でママのことを思い出したりする？」

「そりゃあるよ」

「どういう時よ」

「退屈な時」

た、たいくつな時？なにそれ。

「だ、か、ら、ママはいつもいるから、別に思わないじゃない」

「…」
そっかー、そっかって、別に納得したわけではないけど、

母親というのは、“水”のような存在であるべきかしら、

父親含め親族やお友達、それぞれ、お菓子かジュースみたい、

そりゃお菓子やジュースを食べたい飲みたいが、味気ない水だけど、なしで生きていけないのだ。

うん、そういうことだろう。
安心して水になろう。