そばつゆ

愛用しているボンボンウォッチという腕時計、文字盤のわくのストーンが２個落ちてしまって、頼んで、新しいの嵌めてもらって。

けど、時間が長いと、白いベルトがだいぶ古びて、とうとう裏の蓋が、いつの間に取れて、中身が完全に剥き出してる状態に。

ボンボンウォッチ、とても好き。腕を伸ばして、目に入るたびに、明るい気持ちになれる。

この白のを買うとき、実は紫のにも惹かれて、魅了されてた。

でも、やはり明るいほうがいいかなって、結局、白にしたが。

この際、忘れられない紫の買おう。
そう思うと、すぐにでも腕に付け、すぐにでも手を伸ばすたびに、その奥ゆかしい紫ポンポンウォッチが、わたしに、もたらしてくれる気分を味わいたい。

朝から、梅雨晴れ。

ふみの塾の宿題を監督し、学校の宿題の直し（字が乱暴）、昼近くなって、今日はお蕎麦を食べに行こうと、決めた。

地下鉄駅近くの蕎麦屋、久しぶりに行く。

ふみは海老かき揚げセイロそば、わたしは野菜かき揚げセイロそば。

「なんか麺が変わったね」
「…」ふみはよくわからないみたい。
「前は生麺だけど、今日のはいかにも乾麺でしょう」
「…」

わたしの野菜かきあげは、ふみは食べないが、“天かす”がほしいと。

天かすをお椀に入れ、ふみに差し出す。

が、お椀、飛んだ。

手が滑って、お椀と、中の、天かすを混ぜたつゆが、ふみの席に飛んで行った。

テーブル、座席に、たちまちつゆが広がって、でもそのほとんどが、ふみのズボンに。
よりによって、今日は白っぽいズボン…。

「え"!!どうしよう」汚れたテーブル、まだポタポタと床に垂れるつゆ、ふみのズボンと、紫の腕時計が、一遍に頭に充満し、パニックになるわたし。

ふみを見て見ると、ズボンの上の茶色の立体地図をちょっと見て、なんと、何事もないような顔で、お蕎麦を食べ続けているではありませんか。

平淡な顔で食べるふみは、足の姿勢を少しも動かさず。
動いたら、さらに広がるとわかってるからでしょうか。

ボーッと立つわたしに、ふみは顔をあげて笑った。
「うちに戻ってズボンを換えないとね」と。

その言葉で、わたしはハッと意識が戻ったようで、手早く布巾で始末を。

最後にふみのズボンに、くっ付いたものを払い落とし、蕎麦つゆを何回も何回も布巾を拭き落とし。

やっと一段落で、ほぼ元に戻って。

「うちに戻って着替えしないとね」ふみは、やはりにこにこと。

「うちに戻ったら、ママはもう出て来る気力ないわ。けど紫の腕時計、どんなに楽しみにしてたか、どうしよう…」

「でも、ぼくはこのズボンのままは、ちょっと嫌だ」

「ね〜イヤね。どうしましょう。」

「ちがう日に買えば？」

「もう今日の午後から、自分の腕にその紫の時計が…、って、ずっと楽しみにしてたのよ。今さら、もうやめたくないのよ」

「…」

「ふみ、ごめん、悪いけど、このまま一緒に行ってくれる？デパートの売り場もうママは知ってるから、行ったら、買って、すぐ出て来るから、お願い」

「えぇ〜？このままで？ちょっと嫌だな。…ま、いいや、うん、いいよ」

(T_T)

紫の腕時計、購入。
白の状態を話したら、修理可能。
うれしい。

夕方になって、空また暗くなり。

この時計を見るたびに、たぶんわたし、ずっと、ふみの落ち着いてる格好よさと、優しさを、思い出す。

ふみに学ばなきゃいけないこと、たくさんあるわ。