お財布

広州にいる時、姉からもらった貯金箱です。

コインを入れると、「恭喜発財」などいっぱい縁起のよい言葉をしゃべります。
これで、もし500円玉ばかり貯めたら、結構な金額になりそう。

「Ｓちゃん、ひまわり組に行けばいいのに、だって大きいんだもん。ずるい」
午前、ふみはまだ昨日のことを思い出してるようで、どれだけくやしいのか。

ふみは、負けた原因が、自分の練習不足や、先生の言うことをちゃんと聞いてない、先生の動きを全然見てないからだと、まだわかってないんだ。

ふみは幼いからかしらね。Ｓちゃんは、先生の動きをじーっと見ていたよ。だから要領よく進歩が速いのよ。

ふみと新宿郵便局へ向かってお出かけ。そこは土日もやっているのだから。
用が済んで、デパートに入り、昼食のお蕎麦を食べ、ふみの雨靴を買いに。
久しぶりにふみの足のサイズを計ってもらったら、案の定また伸びた。今は18センチのを履かないとだめだと店員さんに教えてもらった。

寒さのピークも過ぎたようで、来週から少しずつ春らしくなってくるので、ふみも冬用の靴ではなく、スニーカーを履かないと。

すると今のスニーカーみんな小さくなってるね。
雨靴・レインコート、スニーカー二足、薄めの靴下３足を選んで、
支払いしようとした時、財布が、ない。

さっき上の蕎麦屋で食べたあと、確かにちゃんと財布を取り出して支払ったよ。
なのに今は、ない。

ちょっと待ってちょっと待って、蕎麦屋から出て、休憩場に行って、乱れたバッグの中身を整理しようと、椅子に座って、一旦中身を全部取り出したね。
レシートなど要らないものを丸めて、必要なものをまた中に入れた…、が、財布はそのまま椅子に…

信じられない。財布を無くすなんて、わたしは初めてじゃないのかしら。
姉からよく、財布がなくなった、家の鍵がなくなった、スーツケースの鍵をなくした、携帯がなくなったなど聞くけど、そのたびに、意味がわからないと言うか、理解しがたい感じでした。
財布をなくすことなんぞ、わたし、一回もないですもの。

「ふみ、財布、ないよ」
「え？どうしたの？」
「だから財布をなくした、信じられない、どうしよう。頭真っ白だわ」
現金は大して入ってないが、保険証から、銀行カードから、クレジットカードなど全部入ってる、なくしたら相当ややこしくなるわ。

まず休憩場に戻ることにした。

「ママごめんね、ふみのせい？」とふみはわたしの顔を覗き込む。

正直それはちょっとある。ふみがそばでずっと「玩具売り場に遊びに行きたい」「上に金魚を見に行く」と、ずっとせかされて、せかされるのは一番苦手のわたしは、そういう時よく頭が混乱してしまう。

まあ、言い訳になってしまうでしょうけど。

でもふみに先に謝られると、返って責めにくくなった。でないと誰かのせいにしたいよ、わたしの悪いくせ。

「ふみは悪くないよ、全部ママが悪い、ふみは関係ないから。ありがとうね」

「でもママ、大丈夫よ。戻ってくるよ。ママ、もう、そんな顔しないで」

いつもプラス思考のふみは、こういう時ほんとうに助かるわ。
「ふみ、ありがとうね。ママが悪いよ、ほんとうに何を考えてるかな、バカね」
「だいじょうぶだいじょうぶ、ママも悪くない、だから財布は戻ってくるから、ぼく、お願いしてあげるから」

休憩場に行って、さっきの椅子は、もうお年寄りが座ってた。
近くの中華屋さんに行って聞いたら、無いと。店員さんはとても同情した表情を見せて、２階の遺失物カウンターに行って見ることを勧めた。

ぼーっとしてエレベーターに乗って、ふみはずっと何かを言ってる、慰めの言葉みたい。
だけど、よく耳に入らないや。
「財布を無くすなんて、初めてだよ、ほんとうよふみ、初めて。信じられない、意味がわからない…」

遺失物カウンター、財布は届いてない。

はははは、なぜかわたしは笑った。ふみは急に厳しい顔して、
「笑ってる場合じゃない」とわたしに。

ほかの何かのサービスを頼むお客さんがいて、ふみの言葉で声をだして笑った。

「そうだね、ごめんなさい。でも、なんだかおかしくて、はははは」
遺失物センターの責任者の初老の男性は、やっぱり同情の顔をしてわたしを見てた。
ショックで頭がおかしくなったと思ったのかしら。
いいえいいえ、ただほんとうに可笑しくて…。

責任者の男性は、わたしたちのこれまでの足取りを詳しく訊ね、
蕎麦屋や、休憩場の周辺の店に、一軒一軒電話することにした。

するとなんと、休憩場の近くの和食屋さんに、わたしの財布らしき財布があったという！

色や模様を電話で確認し、名前を聞かれ、中の名前を確認できるものを見てもいいですか？と聞かれ、
どうぞどうぞ、
名前はあってた、わたくしの財布です！

センターの責任者は、自分のことのように喜んでくれて、
「でも、中身は全部残ってるかどうかはわからないからね。この前も同じようなことがあって、戻ってきたのは、もう全部取られたあとで。…、お客さんの場合は、こんな短い間なので、大丈夫だと思うんですけど、半日以上とかなら、もうクレジットカードが不正コピーの可能性も…」
なるほどね。

和食屋さんの店員さんが来て、
「財布は、うちの店長が見かけて、椅子の上にありました。すぐこちらに届けるべきだったんですが、なにしろちょうどお昼の時間で、店がとっても混んでいて、どうしても抜けられなくて、本当にすみません」

とんでもないです、とんでもないです。

「店長、つまりうちの職員が直接発見して、誰かの手によってじゃないので、ほんとうによかったです。届けた人に対するお礼も要らないです、でないと、現金かなにかのお礼をしないとダメになるので…」

や〜〜〜、うそのように財布はそのまま戻ってきたぁ〜

大人たちのやりとりをずっと聞いていたふみは、二人きりになった時に、
「和食の店長さんが拾ったの？ふみがお願いしたから？あ、わかった、あの店長さんが神様だったんだ」と言った。

「そうね、ある意味で神様だわ」

婦人バッグ売り場を通る時、セールだった。
「あ、ふみ、バッグ買うわ、買わないと」
「ご褒美に？」
「うん。あれ？なんのご褒美？ご褒美じゃないよ」
「財布が戻ってきたご褒美」
「ご褒美とは言えないよ、慰め？記念？警鐘？とにかく、バッグ買う」
ベージュ色のシンプルなバッグを買った。

お支払いの時、ふみはいつの間にかカウンターの上まで登ってきて（ふみ最近このくせがある、素早い）、女性店員さんに、
「ね、ママはさっき財布をなくしたんだよ」

(+o+)、別に宣伝しなくたって…。

仕方なく、目を丸くした店員さんに事情を説明して、
「あら〜、運がいいわね。最近財布とかなくしても、もう無くしっぱなしなのよ、もうそんな世の中になってますもん。本当によかったね」
「うん。あのね、和食の店長さんが拾ったって」とふみが。

いいからいいから。

「あ、そうだ、」ふみは正坐したままカウンターの上からわたしに、「パパにも言わないと」

いいからいいから、それより早く降りなさい、お行儀わるい。

また子供服売り場に戻り、さっきの支払いを済ませ、なんだかくたびれて来たわ。

ほんとうに今になって腰抜けた感じ。

頑張って地下鉄に乗って帰ってきて、駅前の喫茶店に入った。

ホットコーヒーを飲んで、さらにくたびれてきた。

「枕借りてここで寝たいほど」
「ダメだよ、ちゃんと帰りなさい」、ふみは元気そのもの。

「ふみ、さっきありがとうね。ふみは頼もしいわ。助かる助かる」
「うん。ぼく、だいじょうぶだって言ったでしょう」
「でもふみ、本当にママのことを心配してた？」
「したよ」
「そう、でもふみは楽しそうに見えたけど」

この言葉を聞いたふみは、急になぜかとっても嬉しそうになって、一々お尻を椅子から浮かべて、「え?!ほんとう？ぼく、楽しそうだった。ほんとう？楽しそうに見えた？ほんとう？」
「なに喜んでる。図星だな」

その後、ふみは何回も、「ママ、ぼく、楽しそうに見えたの？」と聞いてくる。

なんなのよ。